해외결연아동후원은 대학생 때부터 시작하였습니다. 돌이켜 보면, 당시 거창한 사명감으로 시작했던 것은 아닙니다. 그저 21세기 ‘新 불황 시대’ 에 바늘 귀만한 취업 문을 뚫어야만 하는 대학생으로서 리포트와 발표 준비, 중간/기말 고사 등에 쫓겨 하루 하루를 정신 없이 살고 있었습니다. 다만 나름 아르바이트를 하면서 월 30만원의 수입 정도는 있었기에, 고작 2만원이 없어서 굶고, 병들고, 교육 받지 못하는 전 세계 어린이들의 사진이 담겨있는 광고판을 거리에서 보고 그 자리에서 후원자 서명을 한 것이 시작이었습니다.

                  부싸                                              부바카르

두 아동 모두 저와 약 50km 떨어진 공가쏘 라는 마을에 살고 있습니다. 그 마을에 파견되어 있는 현지 세이브더칠드런 직원의 도움으로 드디어 결연아동들과의 만남이 성사되었습니다. 생각보다 훨씬 더 두근두근 거리더군요! 어린이들에게 하고 싶은 말도, 묻고 싶은 것도 많았습니다. 그리고 제 눈으로 결연후원이 이들에게 얼마나 도움이 되고 있는지도 확인해 보고 싶었습니다.

 

어린이들의 교실을 둘러 본 후 부싸의 아버지를 만나 부싸의 집을 방문할 수 있었습니다. 부싸의 형제 자매만도 6명 이지만 그 중에 학교를 다니고 있는 아동은 부싸를 포함해 2명뿐입니다. 그래도 저의 후원으로 다달이 부싸의 생활과 교육에 필요한 물건들을 살 수 있기 때문입니다. 부싸의 부모님께서 말도 잘 통하지 않는 제 손을 꼭 쥐시고 한동안 놓아주시지 않습니다. 그 분들의 말씀의 대부분은 알아듣지 못했지만, 두 분이 전하고자 하는 감사의 마음만은 느낄 수 있었습니다.